Ejercicios para evitar el dolor cervical en adultos mayores

1. ¿Que es la columna cervical?

La columna cervical está compuesta por 7 huesos y es aquella que se encarga de unir el cráneo a la parte inferior de la espalda a nivel de los hombros hasta las caderas de la parte posterior del cuerpo, la forma cervical forma una curva normal lordótica, es delicada ya que alberga la médula espinal que es aquella que se encarga de enviar mensajes desde el cerebro a otras partes del cuerpo es fuerte y flexible ya que permite mover el cuello en todas las direcciones. Está rodeada de músculos, ligamentos y tendones que en conjunto permiten un movimiento normal y que debido al estrés, posturas prolongadas, malas posturas generaran dolor y se desgastarán lo que disminuirá su movimiento y traerá limitaciones en sus movimientos y provocará mucho dolor y es una de las principales causas por las que los pacientes nos visitan a los fisioterapeutas. 

2. Funciones de la columna cervical

Desempeña funciones fundamentales para el cuerpo que son las siguientes

•  Protección de la médula espinal recordemos que es un conjunto de nervios que se extiende desde el cerebro, atraviesa la columna cervical, torácica y termina junto antes de que comience la columna lumbar. Cada vertebra se compone de un agujero por el que pasa la médula espinal juntas están mantienen protegida la médula espinal dentro de un túnel óseo llamado canal espinal
• Soporte de la cabeza y su movimiento ya que maneja una carga pesada una cabeza en promedio mide entre 10 y 13 kilos además de soportar la cabeza permite la flexibilidad del cuello y el rango de movimiento de la cabeza gracias a numerosos músculos complejos que permiten estos movimientos en todas las direcciones 
• Facilitar el flujo de sangre al cerebro por medio de pequeños agujeros en la columna cervical que proporciona un pasaje para que las arterias transporten sangre al cerebro  estás aberturas para que los vasos sanguíneos presentes solo están presentes en la columna cervical desde la C1-C6 

3. Movimientos que realiza la columna cervical 

Las primeras 7 vertebras de la región cervical o llamada columna cervical es la zona más móvil de la columna ya que los movimientos de cabeza y cuello se realizan en conjunto estos son los movimientos de la columna cervical:

• Flexión: La columna se dobla directamente hacía adelante con la barbilla inclinada hacía la parte inferior. La flexión del cuello ocurre cuando miramos hacía abajo o ponemos la postura de la cabeza hacía adelante
• Extensión:  La columna cervical se endereza o se mueve hacía atrás con la barbilla hacía arriba
• Rotación: El cuello y la cabeza giran hacía un lado.
• Inclinación: El cuello y la cabeza se mueven hacía un lado con la oreja hacía el hombro. 

4. Relación entre la columna cervical y adultos mayores 

A medida que se envejece es normal comenzar a sentir dolor de cuelo algunas estadísticas dicen que más del 85% de las personas experimentarán algún dolor de espalda o cuello por lo tanto es normal que los ancianos sufran de dolor o molestias en el cuello, si esté dolor empieza a impedir realizar tus actividades de la vida diaria, es constante e insoportable  te recomiendo que visites a un fisioterapeuta que estará capacitado para evaluarte y dar un tratamiento y un ortopedista que te mandará exámenes y te dirá cuales podrían ser las causas de ese dolor constante. Los pacientes ancianos siempre estarán en riesgo de sufrir dolores de cuello y el riesgo de las lesiones en columna cervical aumenta de manera importante. Las caídas son la principal causa de lesiones en la columna vertebral que puede generar dolores intensos, seguidas de accidentes de auto el mecanismo que está involucrado es a menudo la velocidad que es mucho más baja que en pacientes jóvenes hay muchos factores de riesgo que predisponen a la población adulta mayor son:

• Osteoporosis  
• degeneración de los discos intervertebrales 
• los cambios en la densidad ósea 
• el desarrollo de la estenosis espinal 
• El riesgo de déficit sensoriales debido a los medicamentos y que pueden causar una caída lesionando el cuello y generando dolor 
• Mayor tasa de accidentes automovilísticos 
• Diabetes que causa neuropatía periférica
• osteoartritris debido a la inmovilidad generada por el dolor
• Medicamentos que suelen tomar las personas mayores de 70 años pueden causar hiportensión postural y perjudicar la coordinación y la sensación que contribuye a  un mecanismo que causa una lesión en la columna cervical

Estás lesiones en la columna cervical son poco frecuentes pero provocan una discapacidad significativa a corto y largo plazo cómo mencione anteriormente la columna cervical está compuesta pro 7 vertebras protege la médula espinal y es uno de los segmentos de la columna más susceptible a las lesiones en función de anatomía y flexibilidad 

5. Ejercicios en casa que puedes realizar para fortalecer tu columna cervical

Estos ejercicios son muy fáciles y simples de realizar en casa, servirán para fortalecer la musculatura cervical  y mantener la mayor movilidad posible. 

Flexión de hombro 

Sentado en una silla con tu mano, vas a empujar tu barbilla hacía abajo. Y vuelves a la posición inicial. Esto puedes realizarlo 3 series de 12 repeticiones 

Extensión de cuello: Sentado en una silla cómo apoyo vas a poner la barbilla hacía arriba. 3 series de 12 repeticiones. Vuelves a la posición inicial.

Rotación de cuello: En una silla, vas a voltear el cuello hacía la derecho y hacía la izquierda. 3 series de 12 repeticiones cada lado 

Inclinación de cuello: Vas a doblar el cuello con la oreja hacía el hombro derecho y luego hacía la izquierda. Se vuelve a la posición inicial y vuelve a hacer el ejercicio. 3 series de 12 repeticiones 

6. Conclusión 

Al realizar estos ejercicios diariamente nuestros adultos mayores podrán evitar dolores cervicales, fortalecer la musculatura de cuello, y mantener la movilidad articular el mayor tiempo posible, podrá realizarse 2-3 veces al día para que haya una constancia en el ejercicio y 3 veces a la semana cómo mínimo. Esto le permitirá al adulto mayor mantener su funcionalidad y su independencia en sus actividades de la vida diaria.  Sin embargo recomiendo cómo fisioterapeuta que estos ejercicios sean supervisados pro un fisioterapeuta que adaptará los ejercicios a cada persona y al médico porque se encargará de que no haya lesiones de mayor gravedad que impidan realizar estos ejercicios de manera correcta, será quien acompañe al fisioterapeuta en el proceso de fortalecimiento de la columna vertebral. 

Artículo basado en https://www.fisioterapia-online.com/videos/ejercicios-de-movilidad-cervical-para-personas-mayores