Tratamiento de ultrasonido para el síndrome del túnel carpiano

1. Introducción 

Las lesiones músculo- esqueléticas relacionadas con el sobre esfuerzo o sobre uso de la extremidad superior hoy en día ha puesto en alerta a los distintos expertos en salud cómo son los fisioterapeutas y los ortopedistas. El síndrome del túnel carpo es el resultado del atrapamiento o irritación del nervio mediano por lo que se considera de múltiples causas. Los síntomas más frecuentes son adormecimiento en las manos, dolor recurrente y debilitad significativa. De acuerdo con Chiquete E.  es fundamental el diagnóstico temprano, evitando con ellos lesiones que pueden ser irreversibles para el nervio mediano . Cameron M. menciona que la aplicación del ultrasonido se debe realizar antes de comenzar con un estiramiento muscular y si es posible durante el mismo y a pesar de que la bibliografía menciona la opción de realizar un estiramiento muscular en la aplicación del ultrasonido terapéutico en la actualidad no existe evidencia científica que compruebe esta técnica. Con la presente investigación se demostró que la aplicación del ultrasonido para el calentamiento previo al estiramiento de la musculatura flexora de la muñeca es efectiva para aliviar los primeros síntomas característicos por la compresión del nervio mediano a nivel del túnel del carpo asegurando modalidades en diferentes dosificaciones terapéuticas seguras y eficaces. La aplicación de estiramientos antes del tratamiento con ultrasonidos aumenta la temperatura del tejido en menor tiempo y a mayor profundidad sumado al efecto del micro masaje celular dado por el ultrasonido y debe ser realizado con el cabezal.

Para recordar lo que es el ultrasonido

2.  Ultrasonido Terapéutico 

2.1. Definición del ultrasonido terapéutico 

Cordero Martin J. menciona cómo, el ultrasonido terapéutico, es la “insignia” del departamento de rehabilitación, en cuanto a los agentes físicos. (Cordero J, 2008) El ultrasonido es un tipo de sonido con una frecuencia mayor a 20.000 ciclos por segundos (hertzios [Hz]) por lo que son inaudibles para los seres humanos ya que solo pueden percibir sonidos con una frecuencia de entre 16 y 20.000 Hz. El  ultrasonido tiene la propiedad de calentar tejidos con un mayor contenido de colágeno. Por lo que consigue una mayor profundidad al tejido, calentando áreas más pequeñas en comparación a otro tipo de agentes de calentamiento superficial.  Por lo que consigue una mayor  profundidad al tejido, calentando áreas más pequeñas en comparación a otro tipo de agentes de calentamiento superficial. 

2.2 Térmico y no térmico 

Térmico: La energía absorbida en los tejidos se convierte en calor. La cantidad de calor generado es distintas en diversos tejidos. Entre los efectos térmicos más característicos del ultrasonido se encuentran:

• Aceleración del metabolismo
• Reducción, control del dolor y del espasmo muscular
• Incremento de la aceleración de velocidad de conducción nerviosa
• Aumento del flujo sanguíneo y la mayor extensibilidad de tejidos blandos.

No térmico: El ultrasonido genera múltiples efectos en cuanto a procesos biológicos que no están vinculados con los efectos térmicos o aumento de la temperatura en los tejidos afectados.

2.3 Coeficiente de absorción del ultrasonido terapéutico 

Una característica del ultrasonido es que alcanza mayor profundidad calentando áreas mucho más pequeñas en comparación  con otros agentes que ofrecen calentamiento superficial. Gracias a esto tenemos que tener en cuenta que los tejidos con alto contenido de colágeno son aquellos que cuentan con un alto coeficiente de absorción. Por lo que: cuando mayor contenido de colágeno  y adecuada frecuencia de ultrasonido mayor coeficiente de absorción en el tejido afectado. Es por esta razón que es apropiado para aumentar la temperatura de los tendones ligamentos, capsulas articulares y aponeurosis sin causar calentamiento excesivo del tejido adiposo localizado superficialmente por encima de estos tejido.  El primer efecto que se produce en el tejido corporal a consecuencia del ultrasonido es de naturaleza mecánica. La acción mecánica se relaciona a las vibraciones sónicas que producen presión sobre los tejidos generando movimientos rítmicos de presión y tracción, produciendo compresión y expansión en el tejido para lograr una especie de micro masaje celular modificando la permeabilidad de la membrana. Este movimiento mecánico va a constatar de tres partes:

• Vibración (compresión y expansión de los tejidos)
• Movimiento de vaivén (movimiento rítmico)
• Movimientos de presión (aceleración violeta en sentidos opuestos)

2.4. Micromasaje tisular del ultrasonido terapéutico 

Se toma en cuenta que el micro masaje de los tejidos conduce a la generación de calor por fricción. El ultrasonido pulsátil genera desplazamiento molecular pulsátil genera desplazamientos moleculares desiguales por lo tanto a consecuencia de los movimientos mecánicos se va a producir un amasamiento del tejido celular  o mejor conocido como micro masaje  sobre el tejido se produce realizando movilizaciones repetidas entre ellas hasta incrementar la elasticidad del colágeno para facilitar la movilidad y desplazamiento de líquidos retenidos en el tejidos. A 3MHZ los puntos de presión máxima y mínima se encuentran más juntos que a 1MHZ, este efecto mecánico de micro masaje tendrá los siguientes efectos en el tejido de la muñeca afectada:

• Generará cambios en el volumen de células corporales
•  Habrá un intercambio mejorado de productos metabólicos.
•  Efectos sobre la piel, estimulando las terminaciones nerviosas sensitivas que
•  van a producir reacciones locales y generales

2.5. Efecto térmico del ultrasonido terapéutico 

La energía absorbida por los tejidos que genera el ultrasonido se transforma en calor por fricción que es consecuencia de vibraciones de elevada frecuencia aumentando la temperatura y produciendo calor por la energía mecánica adquirida por las moléculas de la zona a tratar en nuestro caso la muñeca. El tipo de emisión (continuo o pulsátil)  la intensidad, la duración en el tiempo del tratamiento y el coeficiente de absorción influyen en la cantidad de calor  y aumento de la temperatura generada por el ultrasonido en los tejidos. El calor se genera especialmente en tejido óseo, cartílago, tendones, músculos y piel.

2.6. Efectos biológicos del ultrasonido terapéutico

Se debe tener en cuenta que el ultrasonido es una forma de terapia mecánica y que es evidente que la energía mecánica puede convertirse en energía térmica. Los efectos biológicos son una respuesta fisiológica de los efectos mecánicos y térmicos de los tejidos en la zona a tratar es decir en la muñeca afectada cómo son:

• vaso dilatación (Por efecto térmico)
• aumento de la circulación sanguínea (Local y regional)
• incremento del metabolismo local
• maximiza la flexibilidad de los tejidos con alto contenido de colágeno
• aumenta la extensibilidad de los tejidos.
• Disminuye la rigidez
• Efecto antialgico y espasmo lítico
• Relajación muscular (mejora de la circulación)
• Aumento de la actividad celular (vibración mecánica por agitación de líquidos)
• Dispersión de acumulaciones de líquidos y edemas
• Aumenta velocidad de conducción nerviosa por efecto térmico
• Regeneración de tejidos

2.7. Parámetros del tratamiento con ultrasonido 

2.7.1 Intensidad

Se selecciona según el objetivo que nosotros cómo fisioterapeutas tengamos en el tratamiento, la intensidad baja es eficaz con frecuencias altas porque la energía  generada es absorbida por tejido más pequeña  y mucho más superficial. La intensidad se ajusta según las sensaciones que sienta el paciente durante el tratamiento

Área a  tratar

• La superficie útil o zonas de irradiación eficaz ERA por sus siglas en ingles (efective radiatition área) es más pequeña que la superficie visible del cabezal y depende de las características y montaje del cristal el área de radiación efectiva de la cabeza de tratamiento es un parámetro que determina la intensidad

2.7.2 Frecuencia 

Es la cantidad de veces que la onda completa su ciclo se expresa en ciclos/segundos. Esta muy directamente relacionada con la absorción y atenuación del haz de forma que a mayor frecuencia, el ultrasonido se absorbe más rápidamente

• Frecuencia alta: es de 3 MHZ. Poca penetración indicado en tratamientos superficiales.
• Frecuencia baja: es de 1MHZ mayor penetración utilizado en tratamientos profundos

2.7.3 ciclo de trabajo 

Se selecciona en función el objetivo deseado por ejemplo si el objetivo es calentar los tejidos a tratar se puede utilizar un ciclo de trabajo de 100% o continuo. Por el contrario cuando se desea un efecto no térmico del ultrasonido se debe utilizar ultrasonido pulsátil

2.7.4. Continuo

Es la aplicación constante de ultrasonido (el haz no se interrumpe) por parte de transductor generando vibraciones consecutivas ala frecuencia seleccionada siendo su dosificación más precisa ya  que generará dolor cuando exista exceso de absorción y de dosis indicada para trastornos crónicos donde deseamos favorecer la circulación  local por lo general

2.7.5 Pulsátil

Son pequeñas ráfagas de ultrasonido que se interrumpen en forma de pulsaciones, generando interrupciones en la vibración y alterando el periodo de emisión de haz del ultrasonido con periodos de reposo. La utilización del ultrasonido pulsátil genera un mayor efecto mecánico de las ondas ultrasónicas produciendo un micro masajes indicado en patologías agudas gracias a su efecto relajador sobre el  cuerpo

3. Ultrasonido terapéutico en síndrome del túnel carpiano 

El tratamiento fisioterapéutico aplicado a pacientes con síndrome del túnel del carpo aumenta la amplitud articular y disminuye el dolor. Bajo la influencia del calor puede producirse un ablandamiento de las fibras  de colágeno en los tendones y las capsulas articulares, conduciendo a la hiper- movilidad. Muchos autores con sus estudios e investigación logran constatar que la utilización de ultrasonido es eficaz en el tratamiento del síndrome del túnel carpiano. Algunos de ellos utilizan la comparación de ultrasonido terapéutico con diversos agentes físicos. Pero en la mayoría el ultrasonido sigue siendo el más eficaz en el tratamiento de este síndrome. 

En la actualidad existe mayor beneficio significativo a corto plazo con el ultrasonido y otros tipos de tratamientos conservadores.  Siendo este ofrecido a las personas que sufren síntomas leves a moderados de síndrome del túnel carpiano.  Las movilizaciones de los huesos del carpo generan beneficios positivos a corto plazo sobre los síntomas. Está indicado estiramiento de musculatura cervical cuando las parestesias o dolor se irradian hacia la región cervical y hombro tratando de evitar extensiones del cuello. El ultrasonido tiene por lo general efectos positivos sobre la sintomatología pero no sobre la causa de la compresión para síndrome del túnel del carpo. El ultrasonido terapéutico es usado en la terapia aplicándolo a pacientes con dolor por síndrome del túnel carpiano, tiene un alto grado de recomendación gracias a la buena evidencia que existe en la actualidad. (CS Alvayay, 2008) Verdugo Renato J menciona que, las mujeres, embarazadas y jóvenes tienen un mejor pronóstico de recuperación. Aunque existen pocos estudios que comparen las diferentes opciones terapéuticas en casos con síntomas leves. 

Para decidir si se desea trabajar con el ultrasonido continuo o pulsátil el fisioterapeuta debe de tener en cuenta lo siguiente: el ultrasonido terapéutico se aplica con efecto no térmico normalmente a un nivel subagudo o en una fase crónica de cicatrización estando recomendado 3 veces a la semana, si se desea aplicar con efecto térmico se puede aplicar en fases agudas recomendado una vez al día.

 

Tomado de http://www.ecorfan.org/taiwan/research_journals/Fisioterapia/vol1num1/Revista_de_Fisioterapia_V1_N1_5.pdf